En la lectura del Premio, reivindico los derechos historicos negados a los puelbos indigenas y denuncio la persecucion sufrida desde la llegada de los europeos al continente americano, momento en que concluyo una civilizacion plenamente desarrollada en todos los ambitos del conocimiento, finalmente reflejo la necesidad de paz, desmilitarizacion y la justicia social en su pais, Guatemala, asi como el respeto por la naturaleza y la igualdad para las mujeres.
Gran parte de la popularidad de su obra le vino de su libro autobiografico de 1982-1083.
Me llamo Rigoberta Menchu y asi me nacio la conciencia (en ingles l, Rigoberta Menchu). El libro fue realmente escrito por Elisabeth Burgos a partir de las conversaciones con Rigoberta. En su libro, Rigoberta explica como comenzo a trabajar en una finca de cafe a los cinco años de edad, en condiciones tan pesimas que fueron la causa de la muerte de hermanos y amigos suyos. Recibio cierta educacion catolica, cosa que la vincularia mas tarde a colaboraciones con la iglesia catolica.
Ya adulta, participo en protestas contra el regimen militar por sus abusos contra los derechos humanos. La Guerra Civil de Guatemala tuvo lugar entre 1962 y 1996, qunque la violencia estallo años antes. La violencia la forzo a exilio a Mexico en 1981. Aquel mismo año, su padre fue asesinado en la embajada española en la Ciudad de Guatemala. En 1991 participo en la preparacion de la declaracion de los derechos de los pueblos indigenas por parte de las Naciones Unidas.
Una vez finalizada la guerra civil intento llevar a los tribunales españoles a politicos y militares por haber asesinado a ciudadanos españoles, por genocidio contra el pueblo maya de Guatemala. Las acusaciones incluyeron al dictador exmilitar y candidato a la presidencia Efrain Rions Montt.
En 1998 fue galardonada con elPremio Principe de Asturias de Cooperacion Internaciona, junto con fatiha Boudiaf, Fatana Ishaq Gailani, Somaly Mam, Emma Bonino, Graca Machel y Olayinka Koso-Thomas por su trabajo, por separado, en defensa y dignificacion de la mujer.
En 2006 participa como Embajadora de «Buena Voluntad» de la UNESCO del gobierno de Osacar Berger.
Recientemente se involucro con la industria farmaceutica mexicana como presidenta de la compañia «Salud para Todos», con la finalidad de proveer de medicinas genericas a los indigenas guatemaltecos.